Ein Wirbel (lat. vertebra) ist ein knöcherner Gundbaustein, ein das Rückenmark umschließender Knochen, der Wirbelsäule, der  aus Wirbelkörper (übernimmt aufgrund seiner Masse die eigentliche Stützfunktion der Wirbelsäule), Wirbelbogen, zwei Querfortsätzen, Dornfortsatz und vier Gelenkfortsätzen besteht.